每年的10月12日是世界关节炎日，目前全世界关节炎患者有3.55亿人，亚洲地区每6个人中就有1人患上关节炎——这种世界头号致残性疾病。在我国，关节炎发病率约13%，患者达1亿以上，而且人数还在不断增加。“世界关节炎日”的目的就是要提醒我们，对关节炎要早预防、早诊断、早治疗，防止致残。

关节炎：世界头号致残性疾病

骨关节炎（Osteoarthritis，OA）是一种退行性关节病，和年龄密切相关。据统计，我国骨关节炎总患病率约15%，60岁以上人群超过50%，75岁以上更是高达 80%，且随老龄化不断上升。

关节炎发生在人体关节及其周围组织，由炎症、感染、退化、创伤或其他因素引起，其临床表现为关节的红、肿、热、痛、功能障碍及关节畸形，严重者导致关节残疾，影响患者生活质量。

在当前，关节炎的治疗重要分为三种方法：非药物治疗、药物治疗与手术治疗。但这类干预措施的仅能短时间内止痛，无法从根本上缓解患者的病情。

关节软骨受到损伤后，自我愈合能力非常有限。间充质干细胞（MSCs）的治疗作用，主要归因于其在炎症环境调控下发挥的免疫调节功能，可以用于治疗广泛的退行性和炎性疾病（如溃疡性结肠炎、关节炎、GVHD、系统性红斑狼疮等）。

骨关节炎的一个重要成因，是软骨的再生能力很差。软骨组织没有血管、淋巴、神经，细胞和营养物质很难到达受损的软骨，人们迫切需要一种能有效再生软骨的方法。干细胞治疗是一种有前景的关节软骨再生方法，近年来，随着技术的发展，关节软骨疾病也已逐步进入细胞治疗的时代。

间充质干细胞治疗关节炎效果显著

近年来，间充质干细胞具有的免疫调节和损伤修复特性，在关节炎的治疗过程中显示出良好的临床前景，越来越多的研究者将目光转向干细胞疗法。至今，在美国国立卫生研究院的最大临床试验注册库http://clinicaltrials.gov网站上注册的有关干细胞治疗关节炎的临床研究项目有145项。

临床研究多采用间充质干细胞治疗，主要为骨髓间充质干细胞（BMSCs）、脂肪间充质干细胞（ADSCs）和脐带间充质干细胞（UC-MSCs），因为这些细胞的组织来源广泛，相对容易取得。

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脂肪间充质干细胞

2021年2月，《BMJ Case Reports》发布一份自体脂肪间充质干细胞联合关节镜下磨损性关节置换术治疗的临床案例，患者43岁患有KOA 10年，长期疼痛。在手术后第3天进行MSC干预治疗，6个月后再进行一次注射，在24个月的随访期间，观察到膝骨关节的疼痛、功能和结构明显得到改善。患者由于年龄或者其他因素不适合全膝关节置换术的情况下，联合间充质干细胞治疗是非常合适的方式。

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自体骨髓间充质干细胞

采用自体骨髓间充质干细胞治疗膝骨关节炎的报道，通过向关节腔注射间充质干细胞或向软骨下骨的骨髓损伤区域注射间充质干细胞，改善了骨关节炎患者的疼痛和关节功能，疗效观察时间为8-16年。

值得一提的是，一项临床研究称，向骨关节炎患者的软骨下骨缺损区注射间充质干细胞能推迟部分患者接受关节置换的时间，改善了患者关节软骨的损伤。

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脐带间充质干细胞

2021年3月，《干细胞转化医学》一项临床数据显示，智利研究团队使用双剂量脐带间充质干细胞治疗膝关节炎的效果要明显优于单剂量组（细胞量：2X10^7），而无论单剂量还是双剂量治疗，间充质干细胞组的治疗效果都优于透明质酸对照组，只有接受间充质干细胞治疗的患者在疼痛和膝关节功能上有明显改善（WOMAC-A 评分），并且在12个月的随访期间，未发生严重不良事件。

展 望

目前在我国，干细胞按药品、技术管理的“类双轨制”监管，干细胞临床研究和转化按药品管理的主渠道已经日趋明确。据CDE最新数据显示，目前国内共有27款干细胞新药IND通过临床默示许可，其中6款的适应症为膝骨关节炎，展示了干细胞在骨关节炎领域的广阔临床应用前景。

间充质干细胞是一类具有自我更新能力的多潜能祖细胞，具有来源广、分化能力强等特点，国内外大量临床前研究和临床研究已经证实，脂肪、脐带和骨髓等来源的间充质干细胞在关节炎治疗中是安全和有效的，可以缓解甚至逆转膝骨关节炎的病情发展。

虽然现在还处于细胞治疗的早期阶段，相信在未来，将会有越来越多更有效的干细胞药物助力现代医学的发展，为骨关节炎患者带来了新的希望。