衰老（Aging），是在生理、病理和心理的综合作用下的必然结果。
 
其中，免疫系统在衰老中起着关键作用，例如慢性炎症和免疫衰老已被证明是有害的。自然杀伤细胞（Natural killer cell，NK）是主要的先天淋巴细胞亚群，可以介导多种免疫反应，包括免疫监视和清除衰老细胞。

衰老，是每个人都无法回避的问题，在时间流逝下，我们的身体也会从年少时的健壮活力逐渐走向衰弱无力。

衰老作为一个多因素过程，涉及氧化应激、炎症、自噬、线粒体损伤、端粒酶损伤。衰老细胞随着年龄的增长而稳步积累会产生不良后果，它们会分泌促炎细胞因子，从而导致与衰老相关的疾病。因此，细胞衰老理论认为，人类衰老是衰老细胞积累的结果。

所以想要真正打破时间禁锢，延缓衰老还是得从研究衰老细胞上入手。

抗衰老实证：NK细胞降低衰老标记物

近期，国际期刊《Biochemistry and Biophysics Reports》中的一篇题为“Autologous NK cells propagated and activated ex vivo decrease senescence markers in human PBMCs”的研究论文，发现经扩增培养的自体NK细胞，除了表现出很强的杀肿瘤细胞和清除衰老细胞的能力，而且在回输后能降低血液中PBMC的衰老标记物。

此项临床研究共有5志愿者参加，分成两组：一组三人接受10亿NK回输，分别为41岁、50岁和70岁的男性；一组两人接受20亿NK回输，分别为50岁的女性和52岁的男性。

在NK回输前后的不同时间点，抽血化验不同的血液指标，具体如下图。

PBMC是外周血单个核细胞，英文全程是Peripheral blood mononuclear cell，是外周血中具有单个核的细胞，包括淋巴细胞、单核细胞和树突状细胞。PBMC是血液中重要免疫细胞亚群。

p16和β-gal是已知的衰老标志物（senescence marker），可以间接反映体内衰老细胞水平。个体年龄越大，p16和β-gal的体内水平就越高。

此项研究结果表明：在输注NK细胞后，5名志愿者的p16和β-gal水平都有不同程度的下降。

第一组三名志愿者，在接受了10亿个NK细胞后，进行了90天的监测。两周后，这三个人的 PBMC 中的衰老标记物 p16 和 ß-gal 均显著下降；70岁的人在90天后大约恢复到其初始值的一半。
 

 第二组两名志愿者接受更长期的观察检测，并在两个不同的时间点注射了20亿个NK细胞：一次在开始时，一次在192天后。与第一组的效果相似：衰老标志物在开始时大幅下降，随着时间的推移而回升，并在第二次输注 NK 细胞时再次下降。
 

 
在所有志愿者中，均未发现不良反应。

尽管，只有少数志愿者参与，但这项研究表明NK细胞可以改善慢性炎症，并有延缓免疫衰老的作用。

因此，NK细胞可以作为恢复身体健康，保持机体年轻的一种重要方式和选择。

抗衰老，你需要补充有活力的NK细胞

衰老是体内“僵尸细胞”堆积的结果，作为先天性免疫细胞的核心细胞，NK细胞是清除衰老细胞的绝对主力军。

NK细胞作为一种人体先天性免疫细胞中的核心细胞，被认为是人体健康的“第一道防线”。NK细胞不仅参与对衰老细胞的监测，同时也是介导抗肿瘤和抗病毒反应的主要先天淋巴细胞亚群。

与同属先天性免疫细胞家族的中性粒细胞、巨噬细胞等相比，NK细胞清除细菌、抵御病毒的范围更加广泛。近年来，基于NK细胞的CAR-NK疗法已经逐渐投入到多种癌症的临床研究中。

尽管NK细胞可以迅速进行防御并直接攻击肿瘤细胞，但NK细胞只是免疫系统的一小部分，仅占白细胞的10%。

并且研究发现，人类到了25岁以后，免疫力下降，NK细胞数量变得更少。特别是在40-50岁后，NK细胞的数量及功能显著下降，不能有效地发挥作用，疾病发病率便随之增加。

为了提高体内NK细胞的活性及数量，科研人员发明了一种亿万倍扩增法，抽取50ml人体外周血液，把极少量的NK细胞分离出来再扩增培养，使其数量增加到原来的1000倍，数量达到数十亿甚至上百亿个，再回输进体内。大量的NK免疫细胞会随着血液全身循环数千次，把体内的衰老细胞、病变细胞、肿瘤细胞及细菌病毒等杀灭，从而达到抵抗衰老，提升免疫力，延长生存期的目的。

总而言之，越来越多的研究证明，NK细胞除了在抗癌方面有着其独特的优势，在对抗衰老细胞方面也有着巨大的潜力。未来，基于NK细胞的体外培养以及自体NK细胞注射，可以为我们提供强大的长期抗炎、抗癌以及抗衰老的武器。然而，要到达那一天，可能还有很长的路要走，仍然需要进行更多的临床试验来验证安全性、有效性以及可行性。期待NK细胞能够发挥更多它的潜力！