衰老的免疫细胞是最危险的衰老细胞类型，会加速其他器官衰老，从而促进全身性衰老。

当我们被问起，“你今年几岁了？”、“你多大了？”

大多数人多数人都会按照自己的出生年月给出答案。但在衰老研究的最前沿，科学家们已经解析免疫细胞对人类身体的“真实年龄”的塑造，或许这更能揭示人类的生物年龄，是我们健康的真正标志。

近日，达特茅斯学院盖泽尔医学院的新研究已经迈出了改变这种情况的第一步。由Ze Zhang，Lucas Salas和Brock Christensen博士带领的团队在《Aging Cell》期刊上发表了研究论文，确定了身体的生物年龄与免疫系统之间的关联。

免疫细胞对人类身体的“真实年龄”的塑造

也许你感受不到，但你的身体里确实无时无刻不在发生着动态变化，吃饭时，睡觉时，健康或生病时……细胞要么在新生、成长、增殖，要么在充当“健康卫士”，奋勇杀敌，特别是那些免疫细胞，可是一刻都不闲着。

人体免疫系统作为机体重要的系统之一，由许多不同类型的免疫细胞组成的，每一种都有自己独特的功能，共同保护宿主免受外来病原体的侵害。

人体的健康和衰老与免疫细胞功能有着密切关系，正是因为这种特性，你的免疫细胞或许比你更加早的感知到身体的“真实年龄”。

在这项研究中，为了确定了身体的生物学年龄与免疫系统之间的关系。研究团队通过使用他们最近开发的新型免疫分析工具分析了超过10000个血液样本中，12种免疫细胞类型与6种广泛使用的基于DNA甲基化的表观遗传时钟预测的表观遗传年龄加速（EAA）之间的关联。研究表明，所有六种表观遗传时钟测试都显示免疫细胞组成与表观遗传年龄加速（EAA）之间存在显著关联。

在三个年龄组（0、0–18、18–99）中免疫细胞组成与6种表观遗传时钟的EAA之间的关联

研究团队主要成员表示，“我们的研究结果为更详细地了解免疫系统与细胞水平上的生物年龄之间的关系，以及影响我们衰老速度的内部和外部因素打开了新的大门。”

此项研究，直接表明了免疫细胞与衰老之间的关系。在我们衰老的过程中，身体的“真实年龄”怎么样免疫细胞的状态最能反映出来。

最危险的衰老是「免疫衰老」

免疫细胞是一个衰老密切相关的因素，随着年龄的增长所有的人都会慢慢衰老，体内的免疫细胞功能也在逐步的发生衰退，体内的免疫系统功能也在逐步的发生衰退，免疫器官会不断退化，体内的免疫细胞也会在不断减少。

免疫细胞的衰老或功能衰退，免疫应答及免疫功能会表现出紊乱、低效或无效，均可导致慢性感染性疾病、中枢神经系统退行性疾病、自身免疫性疾病和恶性肿瘤等的发生。

在衰老过程中，免疫细胞容易受到内源性DNA损伤，会逐渐失去清除病原体和癌细胞的能力，这种现象就是免疫衰老。

没有了“强健”的免疫系统保护，我们身体抵抗疾病的功能就会大大降低，衰老逐渐而来。

健康有活力的免疫细胞可以储存起来

尽管，大家都知道免疫细胞的重要性，但是却不可避免的一些生活习惯或外部因素却正在加速对身体免疫细胞的侵害。

比如，长期加班、熬夜饮酒、暴饮暴食和生活节奏无规律，导致脱发，胃肠功能紊乱，肝损伤，身体重金属等有害物质沉积超标，每年的体检报告指数异常，成为很多人不愿意去面对的一页。

各种不良习惯带来的身体问题，在不断侵袭着你身体的同时，体内的免疫细胞也受到了损害。每次体检报告拿到手，你是否在心中问自己：还有多少免疫细胞可以拯救？

或许我们无法逆转时光，但有一种技术却能让你的免疫细胞“穿越时空”，到未来给你的健康护航，这就是免疫细胞冻存。

尤其近年来，细胞免疫疗法已经被引入恶性肿瘤综合治疗方案中，在精准医疗时代下，为多种癌症患者带来长期生存获益。希望，未来更多的研究能进一步了解人类免疫细胞衰老机制以及免疫治疗在临床上的应用，并找到改善衰老及衰老性相关疾病治疗的关键途径。

在此之前，我们需要做的就是将自己年轻健康时富于活力、多样性的免疫细胞当做“种子”提前储存起来，以备在我们年老或患病时，用以维持自身免疫力水平，延缓衰老，预防慢性疾病，防治癌症等，也为自己和家人提供强有力的健康保障。